Por David Clapp
El ministro de Asuntos Exteriores de Taiwán afirmó que los ejercicios militares realizados por China la semana pasada en protesta por la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, eran una excusa para preparar una inminente invasión de la nación autogobernada.
El ministro de Asuntos Exteriores, Joseph Wu, se dirigió a los medios de comunicación el 9 de agosto, mientras el Ejército Popular de Liberación (EPL) de China continuaba con sus ejercicios militares y Taiwán iniciaba sus simulacros con fuego real previamente programados. Wu dijo a los periodistas en Taipei:
«China ha utilizado los simulacros en su libro de jugadas militares para preparar la invasión de Taiwán».
«La verdadera intención de China detrás de estos ejercicios militares es alterar el statu quo en el Estrecho de Taiwán y en toda la región», dijo Wu, advirtiendo que el comportamiento de Beijing hacia Taiwán es «un mero pretexto» y que «sus ambiciones e impacto se extienden mucho más allá de Taiwán».
Ataques cibernéticos
Durante la visita de Pelosi, los sitios web del gobierno, las tiendas de conveniencia y las señales de las estaciones de tren fueron objeto de ciberataques. Wu dijo que los distintos ataques se rastrearon hasta China y Rusia a lo largo de varios días.
Los ciberataques en el extranjero continuaron, y las autoridades taiwanesas se mantuvieron en «alerta máxima», dijo Wu, pero Taiwán no se acobardara.
«El continuo intento de China de intimidar a Taiwán no nos hará entrar en pánico, ni nos vencerá. Los valores de la libertad y la democracia no pueden ser arrebatados».
Intrusiones a través de la línea divisoria
Durante los cuatro días de ejercicios con fuego real que siguieron a la marcha de Pelosi, el Mando del Teatro Oriental del EPL chino realizó más de 100 cruces por mar y aire de la línea media, una frontera no oficial en el estrecho de Taiwán entre China y Taiwán.
La ruptura de la línea media representa una postura más agresiva que las frecuentes incursiones de Beijing en la zona de identificación de defensa aérea (AIDZ) de Taipéi en los últimos dos años.
Wu dijo que China ha tomado «acciones específicas para romper el acuerdo tácito de la línea media» y que probablemente ahora intentará «rutinizar sus acciones».
«No es probable que sus intenciones terminen ahí», dijo, señalando el acuerdo de seguridad con las Islas Salomón y la influencia de China en el Pacífico, el sudeste asiático, África y América Latina.
Siguiendo el ejemplo de Corea del Norte
Durante los simulacros de la semana pasada, el EPL también habría lanzado 11 misiles balísticos de la serie Dongfeng en aguas cercanas a las costas del noreste y suroeste de Taiwán.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Taiwán acusó a China de «seguir el ejemplo de Corea del Norte al probar deliberadamente el lanzamiento de misiles en aguas cercanas a otros países».
Japón dijo que cinco misiles chinos aterrizaron en su zona económica exclusiva a menos de 200 millas náuticas (370 kilómetros) de sus costas, lo que provocó un llamamiento para el «cese inmediato» de los ejercicios.
En respuesta a las salvas de misiles, el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, ordenó que el portaaviones estadounidense Ronald Reagan y su grupo de ataque «permanecieran en la zona general para vigilar la situación».
Renovación de los ejercicios conjuntos del PLA
Wu habló mientras el Mando del Teatro Oriental iniciaba el 8 de agosto nuevas maniobras conjuntas, que incluían ejercicios antisubmarinos y de asalto marítimo en aguas próximas a Taiwán, con varios aviones cruzando la línea mediana del Estrecho de Taiwán.
Se espera que los actuales simulacros de Beijing sigan interrumpiendo las rutas marítimas y los vuelos con destino y origen en Taiwán, obligando a los barcos y aviones a cambiar de ruta, lo que afectaría a las cadenas de suministro y a los viajes internacionales.
Es evidente que Beijing está ensayando operaciones de bloqueo para aislar a Taiwán del comercio internacional.
La reanudación de los simulacros se produce pocos días después de que China suspendiera la cooperación con Estados Unidos en materia de delincuencia transfronteriza, incluidos los estupefacientes y la seguridad marítima.
Además, se interrumpió todo el diálogo militar de alto nivel entre Estados Unidos y China y las conversaciones sobre el cambio climático.
Por su parte, Taiwán comenzó el 9 de agosto sus ejercicios programados desde hace tiempo, disparando artillería de obús hacia el mar en el condado sureño de Pingtung. Los ejercicios están diseñados para simular operaciones defensivas contra un ataque a la isla.
No vamos a morder el anzuelo
Un alto funcionario del Pentágono refutó los informes que afirman que los funcionarios estadounidenses creen ahora que China podría invadir Taiwán en 2024, pero declaró que las recientes actividades militares de China intentan crear inestabilidad en la región.
Durante una conferencia de prensa del Pentágono el lunes 8 de agosto, el Subsecretario de Defensa para Política, Colin Kahl, dijo:
«Está claro que (la República Popular China) está tratando de coaccionar a Taiwán; está claro que está tratando de coaccionar a la comunidad internacional, y todo lo que diré es que no vamos a morder el anzuelo, y no va a funcionar».
Cuando se le preguntó si Estados Unidos tenía una nueva valoración de que China podría intentar apoderarse de Taiwán en dos años, Kahl respondió: «No».
Kahl también dijo que los militares estadounidenses seguirán atravesando el estrecho de Taiwán en las próximas semanas.
“Es una crisis fabricada, pero eso no significa que tengamos que participar en ella. Creo que eso sólo favorecería a Beijing. Así que lo que haremos en su lugar es seguir volando, navegando y operando allí donde el derecho internacional nos lo permita, y eso incluye el Estrecho de Taiwán, y seguiremos estando al lado de nuestros aliados y socios en la región».
«El mundo se enfrenta hoy a una elección entre democracia y autocracia».
Durante su reunión con la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, el 3 de agosto, Pelosi declaró: «Hoy, el mundo se enfrenta a una elección entre la democracia y la autocracia», dijo en un breve discurso durante la reunión con la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen.
«La determinación de Estados Unidos de preservar la democracia, aquí en Taiwán y en todo el mundo, sigue siendo férrea».
En sus declaraciones, Tsai dijo: «Ante el aumento deliberado de amenazas militares, Taiwán no retrocederá». «Defenderemos firmemente la soberanía de nuestra nación y seguiremos manteniendo la línea de defensa de la democracia».
La presidenta Tsai agradeció la visita de Pelosi, elogió su largo compromiso con la democracia y los derechos humanos, y le concedió el más alto honor civil de Taiwán.
