Por Jhon Andress —
De acuerdo al entendimiento comúnmente aceptado de la Ley de gravitación Universal de Newton, cuando un objeto pesado y otro liviano se dejan caer al mismo tiempo, el objeto pesado cae más rápidamente que el objeto liviano. ¿Pero es esto realmente cierto?
¿Qué pasa en un vacío casi perfecto como el del espacio? En una atmósfera, la resistencia del aire entra en juego y afecta la velocidad a la que un objeto liviano puede caer. Pero el vacío no tiene la resistencia del aire, por lo que mediante la eliminación de ese factor, debemos ser capaces de ver la verdadera naturaleza de la gravedad en la caída de los objetos.
Brian Cox visitó la NASA Space Power Facility, cerca de Cleveland, Ohio, una instalación de la NASA donde se encuentra la cámara de vacío más grande del mundo, para ver qué impacto tiene el vacío casi absoluto sobre la gravedad.
Antes de crear un vacío, probaron lo que sucede cuando una bola de boliche se deja caer desde una altura al mismo tiempo que varias plumas grandes. Como era de esperar, la bola cayó directamente hacia abajo mientras que las plumas flotaban lentamente debido a la resistencia del aire atmosférico.
Luego hicieron el mismo experimento, vaciaron la cámara y dejaron caer la bola y las plumas al mismo tiempo.
Mira el video (en inglés) para ver qué pasó. Si nunca viste esto antes, te sorprenderá.
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