Por Mikel Davis
En 1949, cuando el Partido Comunista estaba a punto de hacerse con el control de China continental y el gobierno nacionalista se retiraba a Taiwán, muchos intelectuales influyentes se encontraron en una encrucijada: quedarse o marcharse. La mayoría optó por quedarse, preparándose para construir una «Nueva China» con el Partido Comunista. Qian Mu, sin embargo, tomó una decisión diferente. Decidió abandonar la China continental y establecerse en Hong Kong, que por entonces seguía bajo dominio británico.
A pesar de las súplicas de colegas y compañeros respetados para que se quedara y ayudara a dar forma a la nueva China, Qian Mu mantenía sus reservas. Veía en la retórica y las políticas de los nuevos dirigentes comunistas un desprecio por la libertad intelectual y la diversidad que él tanto valoraba.
Su decisión de marcharse se debió a su convicción de que el régimen entrante no sería un entorno en el que pudiera prosperar o contribuir de forma significativa. Así, confió el cuidado de su familia al comandante de defensa de la ciudad de Suzhou y emprendió viaje a Hong Kong en octubre de 1949, iniciando un nuevo capítulo en su vida.
Un erudito hecho a sí mismo
Qian Mu es uno de los cuatro historiadores más destacados de la China moderna. Nacido en el seno de una familia de eruditos en Wuxi, provincia de Jiangsu, el 30 de julio de 1895, desde muy joven mostró una memoria y un talento para el estudio extraordinarios.
Debido al estallido de la Revolución Xinhai en 1911, la escuela a la que asistía fue clausurada, lo que puso fin a su educación formal. No obstante, continuó aprendiendo de forma independiente, enseñando en escuelas primarias durante 10 años, en escuelas medias durante ocho y, finalmente, convirtiéndose en un respetado profesor de varias universidades.
A lo largo de su vida, Qian Mu fue profesor en varias instituciones prestigiosas, como la Universidad de Pekín, la Universidad de Tsinghua, la Universidad de Yanjing, la Universidad Asociada del Suroeste, la Universidad de Wuhan y muchas otras. Devoto durante toda su vida de la cultura tradicional china, Qian Mu dedicó su vida al estudio, la investigación y el renacimiento de las tradiciones chinas.
Dejó una huella indeleble con casi un centenar de obras académicas, que suman aproximadamente 17 millones de palabras. Entre sus obras destacan Cronología de los filósofos anteriores a Qin, La historia académica de China en los últimos trescientos años, Esbozo de la historia nacional y Nuevos estudios sobre Zhu Xi.
Guardián de la cultura tradicional
Mientras la China continental caía bajo el dominio comunista y la cultura tradicional china se enfrentaba a retos sin precedentes, Hong Kong y Taiwán surgieron como importantes refugios para preservar estas tradiciones culturales. Qian Mu se erigió en uno de los eruditos más destacados de estas regiones, trabajando incansablemente para llevar adelante el rico legado cultural chino.
En 1950, Qian Mu fundó en Hong Kong, junto con unos amigos, el New Asia College. En el diario del colegio, dejó clara su misión. Qian Mu escribió:
«La fundación de este colegio en el otoño de 1949 se inspiró en nuestra preocupación por la destrucción deliberada de nuestra cultura nacional en el continente por parte del Partido Comunista. Por lo tanto, la promoción de la cultura china es el objetivo más alto de nuestra educación…
En la lucha actual entre democracia y totalitarismo, la juventud china debe tener una comprensión correcta para evitar extraviarse, lo que no sólo comprometería su propio futuro, sino que también perjudicaría a nuestra nación y a la paz mundial».
Al principio, el New Asia College era pequeño, con unas pocas docenas de estudiantes y sólo tres en la primera promoción. Sin embargo, gracias a los constantes esfuerzos de Qian Mu y sus colegas, la institución creció en tamaño y reputación. En 1963, bajo los auspicios del gobierno colonial de Hong Kong, el New Asia College se fusionó con el Chung Chi College y el United College para formar la Universidad China de Hong Kong, cuyo primer rector fue Qian Mu.
Gracias a su dedicación a la educación y la preservación cultural, Qian Mu se convirtió en un defensor incondicional de las tradiciones chinas, contribuyendo significativamente a la continuidad y vitalidad del patrimonio cultural chino.
Rechazando al régimen comunista
El Partido Comunista Chino (PCCh), durante su ascenso al poder y los años posteriores, empleó diversas estrategias políticas e instrumentos ideológicos para consolidar su dominio y lograr la transformación de la sociedad. Una de esas estrategias fue el «Frente Unido» – una táctica de alianza o coalición utilizada por el PCCh para colaborar con otras facciones políticas y luego subsumirlas o disminuirlas gradualmente.
Un aspecto clave de la reforma ideológica del PCCh fue un proceso conocido como «reforma del pensamiento» o «remodelación ideológica». Implicaba amplias campañas de autocrítica y reeducación, dirigidas no sólo a los miembros del Partido, sino también a los intelectuales y otros segmentos de la sociedad. Se animaba a los individuos, a menudo bajo presión, a criticar sus creencias y comportamientos pasados, alinearse con las doctrinas del Partido y expresar lealtad al nuevo régimen.
El PCCh promovió el marxismo, el leninismo y el estalinismo como cimientos ideológicos de la nueva China. Estas ideologías de origen occidental suponían un alejamiento, cuando no un rechazo, de las tradiciones culturales e intelectuales autóctonas del país. Para muchos intelectuales como Qian Mu, reconocer a Marx, Lenin y Stalin como «antepasados» ideológicos significaba romper los lazos con los miles de años de tradición cultural de China.
Qian Mu recibió invitaciones para regresar al continente, pero se negó. Pensó que, aunque no tuviera que enfrentarse a castigos físicos, tendría que someterse a una transformación de pensamiento e identidad que consideraba insostenible. Al ver cómo colegas respetados como Feng Youlan y Zhu Guangqian se sometían a una transformación ideológica y a la autocrítica, sintió que ese camino le despojaría de su dignidad y su personalidad.
No estaba dispuesto a vivir bajo un régimen en el que veía cómo se subvertían e interrumpían las tradiciones de su patria. Tras abandonar el continente, Qian Mu siguió criticando abiertamente el desgobierno del Partido Comunista. En 1957, escribió un artículo titulado La verdad histórica y el negocio de matar, en el que afirmaba:
«Mao Zedong puede haber ajustado cuentas con la historia y el pueblo chinos, pero ¿significa eso que la historia y el pueblo chinos no ajustarán cuentas con Mao Zedong?… Matar impunemente, atreverse a matar y hacerlo en grandes cantidades no es la verdad histórica. Si matar se convierte en verdad histórica, no quedarán humanos, y los humanos no tendrán historia… Aplicando métodos estadísticos objetivos para comprobar la historia pasada, … ¿cuál de los asesinos en masa no ha sido señalado por la verdad, tanto antes como después de su muerte?»
A través de sus acciones y palabras, Qian Mu siguió siendo un firme defensor de la cultura china y un intrépido crítico del régimen comunista, reflejo de su dedicación a la verdad, la justicia y la continuidad de las tradiciones culturales chinas.
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