En China existen cuatro novelas clásicas en su literatura. Conocidas colectivamente como las Cuatro Grandes Novelas Clásicas (四大名著 sì dà míng zhù), la influencia de estas cuatro historias ha dado lugar a innumerables obras de teatro, películas y leyendas, y ha impregnado la cultura de muchas maneras.
Para entender mejor la civilización china, es esencial conocer bien las historias de estas novelas.
Estas historias se basan en acontecimientos históricos o tienen lugar durante períodos de la historia dinástica de China. Todas tienen los fundamentos filosóficos, espirituales y religiosos característicos de esta antigua civilización.
Las cuatro novelas clásicas de la literatura China
Romance de los Tres Reinos
Romance de los Tres Reinos (三國演義 o 三国演义 Sān Guó Yǎn Yì), fue escrita por Luo Guanzhong (羅貫中 Luó Quàn Zhōng). La historia tiene lugar durante la caída de la dinastía Han (206 a.C.-220 d.C.), cuando los héroes se alzaron para tomar el control del destino del imperio.
El final histórico de la dinastía Han y la transición al periodo de los Tres Reinos se ilustra con un suspenso tan contundente y un heroísmo épico que no querrá dejar de leer esta voluminosa novela de 100 capítulos.
El autor se basó en las historias de este turbulento periodo con sofisticadas narraciones de lealtad y traición, triunfo y derrota. La historia ha llegado a personificar todo lo que era mejor y lo peor de la vida en China.
El margen de agua
El Margen del Agua (水滸傳 o 水浒传 Shuǐ Hǔ Zhuàn), también conocida como Proscritos del Pantano, fue escrita en el siglo XIV por Shi Nai’an (施耐庵 Shī Nài Ān).
Se trata de un relato suelto de las hazañas de unos fugitivos justos que vivían durante la dinastía Song.
La historia explora cómo el destino los unió, y los desafíos morales a los que se enfrentan los bandidos con valores.
La historia de estos 108 hombres y mujeres se ve reforzada por sus sorprendentes caracterizaciones, por la forma en que el autor da cuerpo a las personalidades de estos personajes multidimensionales y extremadamente complejos mientras su lucha con el bien y el mal es inigualable.
Viaje al Oeste
Viaje al Oeste (西遊記 o 西游记 Xī Yóu Jì) fue escrita por Wu Cheng’en (吳承恩 Wú Chéng’ Ēn) en el siglo XVI.
Se trata de una novela mitológica que se basa en el viaje real realizado por un monje durante la dinastía Tang para recuperar las escrituras budistas de la India y llevarlas de vuelta a China. Pero no se trata de un viaje ordinario.
En el camino se le unen un invencible rey mono, un adorable e ingenuo hombre cerdo, un monstruo de arena que vive en un pantano y un caballo-dragón. La historia de cómo estas cinco memorables criaturas consiguen completar un viaje imposible ha dado lugar a una de las novelas clásicas más queridas de la literatura china.
El sueño de la cámara roja
Sueño de la cámara roja (紅樓夢 o 红楼梦 Hóng Lóu Mèng), también conocida como La historia de la piedra, fue escrita por Cao Xueqin (曹雪芹 Cáo Xuě Qín) a mediados del siglo XVIII. Es una obra maestra del realismo.
La historia explora los romances, destinos y fortunas de la vida dinástica con minucioso detalle.
En la actualidad, hay campos enteros de estudio centrados en este libro. Ningún otro libro describe tan vívidamente el modo de vida cotidiano de las personas en los distintos niveles de la sociedad durante la antigüedad.
¿Qué es lo que ha llevado a que el amor por estas cuatro grandes novelas clásicas de la literatura china haya perdurado a lo largo de los tiempos?
¿Y por qué estas historias siguen sirviendo de base para otras innumerables obras de arte y fenómenos culturales?
La respuesta a estas preguntas, es que las maravillosas historias relatadas, encarnan el modo de pensar chino a lo largo de la historia, un modo de pensar guiado por los valores y las virtudes.
Actúan como fuente de transmisión cultural de la visión China de la vida.
También proporcionan ilustraciones concretas del sistema moral chino. Los libros contienen personajes que piensan y actúan con principios budistas, taoístas y confucianos para resolver sus dilemas.
Estos sistemas ético-morales abstractos se concretan en muchas formas culturales.
Así, estas cuatro grandes novelas clásicas de la literatura china han dado una de esas grandes expresiones.
