Por Emma Lu
Pintar al aire libre se trata de dejar atrás las cuatro paredes de tu estudio y experimentar la pintura y el dibujo de paisajes. La práctica se remonta a siglos atrás, pero fue realmente convertida en una forma de arte por los impresionistas franceses.
El deseo de pintar la luz y sus cualidades cambiantes y efímeras, junto a la creación de tubos de pintura transportables, el caballete de caja y el precursor de los caballetes de pintura al aire libre de hoy, permitieron a los artistas la libertad de pintar «en plein air», que es la expresión francesa para decir: «al aire libre».
El movimiento de pintura al aire libre fue impulsado en parte por una búsqueda del naturalismo. También se nutrió del sentimiento poético, la investigación científica y las composiciones filosóficas.
Los aspirantes a pintores comenzaron a representar la naturaleza mientras pasaban tiempo en su regazo, dejando atrás los confines de los estudios.
Primero los románticos, más tarde los impresionistas
La pintura al aire libre, o pintura de paisajes fuera de una estructura física artificial, comenzó con los románticos (1789-1830) cuya búsqueda de autenticidad otorgó un valor particular al boceto espontáneo de la naturaleza.
Entre los primeros pioneros de los paisajes ‘plein air’ se encuentran:
- Meindert Hobbema (1638-1709),
- John Constable (1776-1837),
- Richard Parkes Bonington (1802-28), y
- JWM Turner (1775-1851).
Bonington y Turner ejemplificaron la pintura de paisajes inglesa de principios del siglo XIX
El punto culminante de la pintura al aire libre llegó más tarde en el siglo XIX con la aparición del impresionismo, el movimiento artístico de fama mundial que lleva el nombre de la imagen Impression, Sunrise (1873) de Claude Monet (1840-1926), quien se hizo famoso por una amplia gama de obras al aire libre, en particular su serie de nenúfares.
Otros destacados exponentes de la pintura de paisajes impresionista incluyeron a :
- Pierre-Auguste Renoir (1841-1919), quizás el más grande pintor de «luz moteada» en la historia del arte,
- el inglés de origen parisino Alfred Sisley (1839-1899), y
- el anarquista Camille Pissarro (1830-1903).
Un entorno en constante cambio
Si bien pintar fuera del estudio brindó una oportunidad para que los artistas observaran su entorno, el proceso no fue fácil.
La iluminación y las imágenes de la naturaleza pueden cambiar con bastante rapidez. El color del cielo, el agua, las sombras y las formas cambian a lo largo del día. Así que los artistas tuvieron que observar y pintar en el lienzo en un tiempo relativamente corto.
Los artistas se centraron más en la esencia del tema que en capturar cada detalle en una escena.
Luz de pintura
En un día claro y soleado, tres sistemas diferentes de iluminación están en funcionamiento: el sol, el cielo azul y la luz reflejada de los objetos iluminados.
De estas tres fuentes de luz, las dos últimas derivan enteramente del sol y, por lo tanto, deben estar subordinadas a él.
La capa de nubes difunde la luz solar, eliminando los contrastes extremos de luz y sombra. Una de las virtudes de la luz nublada es que permite al artista pintar formas en sus verdaderos colores sin contrastes dramáticos de luz y sombra.
Pintar el agua
El agua es quizás uno de los temas más desafiantes para pintar de manera convincente en una pintura de paisajes.
Ya sea que uno se inspire en el océano, el río, el estanque o el lago, cada tema requiere una familiaridad estudiada y, a menudo, un manejo de pintura claramente diferente.
El agua quieta en lagos, estanques e incluso ríos plácidos presenta el desafío de pintar reflejos, a menudo llenos de colores del amanecer o del atardecer.
Por su parte, las olas del océano en constante movimiento presentan un desafío en la pintura al aire libre porque quieren capturar el movimiento y los efectos de luz que ocurren en las olas rompientes. La onda cambia de color y valor a medida que gana altura y se adelgaza justo antes de romperse.
Pintura al aire libre hoy
Por lo general, pintar un cuadro al aire libre requiere de una composición y pinceladas rápidas, ninguna de las cuales es factible a menos que el artista esté familiarizado con los fundamentos del dibujo.
Por lo tanto, no es sorprendente saber que muchos, si no es la mayoría, de los pintores al aire libre fueron entrenados académicamente en dibujo de la vida y otras materias de arte académico, como la perspectiva.
Desafortunadamente, en las universidades de bellas artes de hoy, este tipo de capacitación básica ya no se considera necesaria para los ‘aspirantes a pintores’, a quienes se les anima a expresarse en una variedad de medios, sin la necesidad de un aprendizaje metódico.
Si bien este enfoque en la libertad de expresión puede facilitar la variedad y el desarrollo de nuevas formas de arte, no inculca los valores y habilidades tradicionales necesarios para la pintura al aire libre.
Debido a esto, cada vez más artistas tradicionales están expresando su insatisfacción con los métodos modernos de enseñanza del arte.
