Por Troy Oakes
Según una nueva investigación de la Universidad de Cambridge, beber con regularidad más de las pautas recomendadas en el Reino Unido para el alcohol, podría acortar tus años de vida.
Financiado en parte por la British Heart Foundation, el estudio muestra que beber más alcohol se asocia con un mayor riesgo de accidente cerebro vascular, aneurisma fatal, insuficiencia cardíaca y muerte.
Desafiando creencias
Los autores dicen que sus hallazgos desafían la creencia generalizada de que el consumo moderado de alcohol es beneficioso para la salud cardio vascular y respaldan las directrices recientemente reducidas del Reino Unido.
El estudio comparó los hábitos de salud y consumo de alcohol de más de 600.000 personas, en 19 países de todo el mundo, y tomó en cuenta la edad, el tabaquismo, el historial de diabetes, el nivel de educación y la ocupación.
El límite superior seguro de consumo de alcohol fue de aproximadamente cinco bebidas por semana (100 g de alcohol puro, 12.5 unidades, o poco más de cinco pintas de cerveza ABV al 4 por ciento o cinco vasos de 175 ml de vino ABV al 13 por ciento).
Sin embargo, beber por encima de este límite se relacionó con una menor esperanza de vida. Por ejemplo, tomar 10 ó más tragos por semana se relacionó con una expectativa de vida más corta en uno o dos años.
Tomar 18 tragos o más por semana reflejó una expectativa de vida de cuatro a cinco años más corta.
La investigación, publicada en The Lancet, respalda las directrices recientemente rebajadas del Reino Unido, que a partir de 2016 recomiendan que, tanto hombres como mujeres, no beban más de 14 unidades de alcohol por semana.
Esto equivale a alrededor de seis pintas de cerveza o seis copas de vino a la semana.
Algunas variaciones
Sin embargo, el estudio mundial tiene secuelas en los países de todo el mundo, donde las pautas sobre el alcohol varían sustancialmente.
Los investigadores también analizaron la asociación entre el consumo de alcohol y diferentes tipos de enfermedades cardiovasculares.
El consumo de alcohol se asoció con un mayor riesgo de accidente cerebro vascular, insuficiencia cardíaca, aneurismas aórticos fatales, enfermedad hipertensiva fatal e insuficiencia cardíaca y no hubo umbrales claros donde beber menos no tuviera un beneficio.
Por el contrario, el consumo de alcohol se asoció con un riesgo ligeramente menor de ataques cardíacos no fatales.
Los autores señalan que las diferentes relaciones entre el consumo de alcohol y varios tipos de enfermedades cardiovasculares pueden verse reflejados en los efectos elevadores del alcohol sobre la presión arterial y con factores relacionados con el colesterol elevado de lipoproteínas de alta densidad (HDL-C), también conocido como colesterol «bueno».
Destacan que el menor riesgo de ataque cardíaco no mortal se debe considerar en el contexto del mayor riesgo de varias otras enfermedades cardiovasculares graves y con frecuencia fatales.
El estudio se enfocó en los bebedores actuales para reducir el riesgo de sesgo causado por aquellos que se abstienen del alcohol debido a la mala salud.
Autoinformes
Sin embargo, el estudio utilizó el consumo de alcohol auto informado y se basó en datos de observación, por lo que no se puede obtener conclusiones firmes sobre causa y efecto.
El estudio no analizó el efecto del consumo de alcohol durante el ciclo de vida o la cuenta de las personas que pueden haber reducido su consumo debido a complicaciones de salud.
La Dra. Angela Wood de la Universidad de Cambridge, principal autora del estudio, dijo:
«Si ya bebe alcohol, beber menos puede ayudarlo a vivir más tiempo y reducir el riesgo de varias enfermedades cardiovasculares».
«El consumo de alcohol se asocia con un riesgo levemente menor de ataques cardíacos no fatales, pero esto debe equilibrarse con el mayor riesgo asociado con otras enfermedades cardiovasculares graves y potencialmente fatales».
Victoria Taylor, nutrióloga principal de la British Heart Foundation, que financió en parte el estudio, comentó:
«Este convincente estudio puede ser aleccionador para los países que han establecido sus recomendaciones en niveles más altos que el Reino Unido, pero esto parece reforzar ampliamente las directrices del gobierno para el Reino Unido.
«Esto no significa que debemos descansar en nuestros laureles; muchas personas en el Reino Unido regularmente beben más de lo que se recomienda.
Siempre debemos recordar que las pautas sobre el alcohol deben actuar como un límite, no como un objetivo y tratar de beber muy por debajo de este umbral».
Información provista por: University of Cambridge
[Nota: La información puede ser editada en cuanto a su contenido y extensión]
