Por Mike West
¿Comprarías alguna vez un faro? En Estados Unidos ya no es una pregunta hipotética. El Gobierno está subastando faros históricos estadounidenses, con el objetivo de preservar su legado y transferir al mismo tiempo sus responsabilidades de mantenimiento a propietarios privados.
¿Por qué son importantes los faros?
En el pasado, los faros desempeñaban un papel fundamental en la navegación marítima. Estas imponentes estructuras se construían estratégicamente en costas peligrosas, costas rocosas y arrecifes donde la navegación podía resultar arriesgada. El faro avisaba a los barcos y los alejaba de posibles desastres.
Además de servir como puntos de referencia vitales para evitar naufragios, los faros también proporcionaban ayudas cruciales para la navegación. Los patrones y colores únicos de sus luces permitían a los marineros reconocer su ubicación a lo largo de la costa, lo que les permitía navegar con confianza por rumbos predefinidos.
Además, los faros marcaban a menudo las entradas de los puertos, indicando a los marineros que se acercaban a un lugar seguro, especialmente durante la noche o en condiciones desfavorables. De hecho, algunos marineros buscaban específicamente los faros cuando esperaban acercarse a tierra o dirigirse a un puerto.
Un papel de navegación más allá de la noche
Su función se extendía más allá de la noche. Sus diseños únicos hacían que los faros fuesen visibles incluso durante el día, lo que permitía que los barcos alejados de la costa los reconociesen. Servían de recordatorio de los peligros circundantes, ayudando a los navegantes a evitar las zonas peligrosas.
Algunos faros también estaban equipados con radiofaros o sirenas de niebla que proporcionaban orientación adicional en condiciones de mal tiempo o ante la presencia de neblina.
¿Por qué se venden?
A pesar de su importancia histórica y sus usos prácticos, el avance de la tecnología naval ha provocado la obsolescencia de muchos faros.
Mientras que algunos siguen siendo funcionales, otros han perdido su utilidad práctica y ahora sirven principalmente como monumentos históricos.
En respuesta, la Administración de Servicios Generales de EE.UU. ha iniciado subastas de estos faros. En 2000, el Gobierno aprobó la Ley Nacional de Conservación de Faros Históricos, que permitió vender o regalar más de 150 faros a diversas organizaciones, entre ellas organismos gubernamentales y organizaciones sin fines de de lucro. Algunos, sin embargo, permanecieron sin vender y ahora van directamente a subasta pública.
Una compra única
Entre los faros actualmente a la venta se encuentran:
- Faro de Lynde Point en Connecticut,
- Nobska en Massachusetts,
- Plymouth/Gurnet en Massachusetts,
- Warwich Neck en Rhode Island,
- Little Mark Island en Maine, y
- Faro Erie Harbor North Pier en Pelsilvania.
Los precios oscilan entre los 10.000 y el millón de dólares, dependiendo de la estructura y su estado. Pero los compradores deben ser conscientes de que estos faros están en condiciones de ser «arreglados», y los nuevos propietarios serán responsables de su mantenimiento.
Vivir en un faro:Una experiencia personal.
Sheila Consaul ofrece un excelente ejemplo de lo que puede hacerse con estas estructuras . Ella compró el faro Fairport Harbor West en Ohio en una subasta de la G.S.A. en 2011 por unos 71.000 dólares y lo convirtió en una casa de verano. Reflexionando sobre su experiencia, dijo :
«Creo que mi parte favorita es haber salvado un icono así. Tiene todas las cosas que tendría una bonita casa de verano en el agua, es tan emotivo para tanta gente de esos pueblecitos donde están.»(The New York Times).
Preservar la historia
La oportunidad de poseer un faro es algo más que adquirir una propiedad única: se trata de preservar un pedazo de la historia de Estados Unidos. Cada faro tiene su propia historia, legado y lugar en la historia marítima de Estados Unidos. Se anima a los compradores a estar preparados no sólo para el mantenimiento físico de las estructuras, sino también para la responsabilidad de preservar su significado histórico.
Conclusión
En esta nueva era para los faros estadounidenses, cada venta representa una oportunidad: poseer un espacio vital único, vivir en medio de la historia y contribuir a la conservación del rico pasado marítimo de Estados Unidos.
Tú : ¿Qué opinas? ¿Comprarías un faro?
