Por Cassie Ryan
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El púrpura Han es un pigmento sintético que puede observarse en antiguos artefactos chinos como la cerámica y en el ejército de terracota emplazado en la tumba del primer emperador de China, Qin Shi Huang.[su_spacer]
Fue creado hace unos 2.800 años, aproximadamente en el 800 a. C., con componentes inorgánicos y un procedimiento muy preciso.
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Este misterioso pigmento, también conocido como púrpura chino, tiene algunas propiedades inusuales: emite luz fluorescente, ¡y puede convertir tres dimensiones en dos!
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Se utilizó por última vez en el año 200 y luego desapareció por completo hasta que los químicos modernos averiguaron su composición y lograron reconstruirlo en 1992.
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El púrpura Han es diferente de los pigmentos naturales de origen vegetal o animal, como el púrpura de Tiro, que se obtenía hirviendo caracoles Murex en tinas de plomo.
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Hay otros dos pigmentos artificiales de color azul o púrpura: el azul maya y el azul egipcio. Este último tomaba su color del silicato de cobre y calcio, mientras que el púrpura de Han se logra a partir del silicato de cobre y bario, lo que sugiere que los chinos podrían haber aprendido de la experiencia de los egipcios.
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Pero los físicos de Stanford creen que podría haberse producido espontáneamente durante la fabricación de vidrio o de jade blanco, ya que ambos contienen sílice y bario.
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[su_heading size=»18″ margin=»30″]Aparte de sus propiedades fluorescentes, el púrpura Han tiene un comportamiento magnético raro.[/su_heading]
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Cuando se expone al frío extremo y a un campo magnético intenso, los pigmentos cambian a un estado llamado ‘punto crítico cuántico’ donde «pierde» su dimensión vertical. Esto significa que las ondas de luz que viajan a través de él sólo pueden moverse en dos dimensiones, posiblemente debido a la estructura como de teja (aplanado) del mineral.
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Así que el pigmento logró captar la atención no sólo de arqueólogos curiosos y químicos, sino que también fascina a los físicos.
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