Zeng Guofan fue un estadista chino, militar con rango de general y un erudito de la escuela confuciana durante la última dinastía Qing. Se lo recuerda por haber levantado y organizado al ejército de Xiang que sofocó la rebelión de Taiping y restauró la estabilidad del imperio Qing.
Estableció una sencilla categorización en base a la naturaleza de las personas que bien podría considerarse una guía para relacionarse con los amigos: ocho tipos de personas con las que podemos relacionarnos, y nueve tipos de personas con las que no podemos. Zeng Guofan valoraba mucho la amistad y señaló que con los amigos uno debe ser veraz, justo, tolerante, benevolente y desinteresado. Zeng Guofan también estableció cuatro criterios básicos de la amistad para ayudar a iluminar a otros cuando se encuentran con amigos potenciales:
Un amigo ganador
A menudo se puede aprender de los ganadores, ya que obviamente tienen talentos y habilidades únicas. Su enfoque hacia una situación dada puede resultar muy útil cuando se toman decisiones críticas. Este tipo de amigo es de gran valor cuando se presentan retos u oportunidades.
Un amigo virtuoso
Un amigo virtuoso tiene un alma pura y puede ayudarte a aclarar la confusión del corazón. Este tipo de amigo puede ayudarte a comprender mejor a los demás y el verdadero propósito de tu vida.
Un amigo interesante
La vida de una persona interesante siempre es emocionante y colorida. Este amigo enriquece tu conocimiento y experiencia, aumentando así tu alegría de vivir.
Un amigo que ha sufrido dificultades
Aquellos que sufren y sacrifican sus propios intereses por el bien de los demás son personas de carácter. Este tipo de amigo es capaz de soportar sufrimientos y entender las dificultades. Pueden ayudarle a comprender mejor las muchas verdades de la vida cuando te encuentres con dificultades.
Un amigo directo
La mayoría de las personas en las culturas occidentales tienden a ser francas y sinceras, pero los amigos directos pueden ser más difíciles de encontrar en las culturas orientales. En los momentos difíciles se preocuparán por tí y nunca te abandonarán. Este tipo de amigo nunca te llevará por un mal camino.
Un amigo visionario
Un ejército puede ser capaz de capturar a un general enemigo, pero no pueden quitarle su resolución. Una persona que no tiene una visión a largo plazo está destinada a ser mediocre. Un amigo ambicioso te ayuda a ver la dirección de la vida y tu propio camino, de modo que no te limites a seguir a la multitud y termines por no lograr nada.
Un amigo en tiempos de angustia
Uno que ayuda a otros durante los momentos de angustia es uno de los tipos más importantes de amigo. Independientemente de la situación, su único propósito es ayudar a aliviar el sufrimiento de los demás. Los amigos que siempre están dispuestos a prestar una mano amiga a aquellos en dificultad siempre deben ser valorados.
Un amigo que perdona
Los amigos que pueden entender, perdonar y ser considerados con los demás tienden a ser amigos de por vida. Rara vez hay malentendidos o disputas con estos tipos de amigos. Incluso si las peleas ocurren, se resuelven eventualmente con el corazón y sin mucha explicación.
