Por Troy Oakes
Misteriosas tinajas de piedra gigantes que pueden haber sido utilizadas para rituales de entierro han sido desenterradas en cuatro nuevos sitios en Assam, India.
El descubrimiento proviene de una importante colaboración que involucra a investigadores de la Universidad Nacional de Australia (ANU). Las 65 tinajas gigantes de piedra recién descubiertas varían en forma y decoración, algunas son altas y cilíndricas y otras están parcial o totalmente enterradas en el suelo.
Tinajas similares, algunas de las cuales abarcan hasta tres metros de alto y dos metros de ancho, han sido descubiertas previamente en Laos e Indonesia.
El estudiante de doctorado de ANU Nicholas Skopal dijo
«Todavía no sabemos quién hizo las tinajas gigantes ni donde estuvieron. Todo es un misterio».
Otro misterio radica en para qué se utilizaron las tinajas de piedra gigantes. Los investigadores creen que probable estuvieron asociados con prácticas mortuorias.
Skopal dijo:
«Hay relatos del pueblo naga, las etnias actuales del noreste de la India, sobre el hallazgo de las tinajas de Assam llenas de restos cremados, cuentas y otros artefactos materiales».
Las tinajas de piedra gigantes parecen ser jarrones funerarios
Esta teoría coincide con los hallazgos de otros yacimientos con tinajas de piedra gigantes en otros países, incluido Laos, que también están vinculados a rituales funerarios.
Inicialmente, el objetivo de la nueva investigación era estudiar los yacimientos existentes en Assam. Sin embargo, a medida que los investigadores se desplazaban por el territorio, se dieron cuenta de que había más cosas por descubrir.
Skopal dijo:
«Al principio, el equipo simplemente fue a inspeccionar tres sitios grandes que no habían sido inspeccionados formalmente. A partir de ahí, se establecieron cuadrículas para explorar las regiones circundantes densamente boscosas. Fue entonces cuando comenzamos a encontrar nuevos sitios con tinajas.
El equipo solo buscó en un área muy limitada, por lo que es probable que haya mucho más por ahí, simplemente aún no sabemos dónde están».
La prospección y la presentación de informes de estos sitios son de gran importancia en lo que respecta a la gestión del patrimonio en la India.
Skopal continuó:
Parece que no hay ningún grupo étnico vivo en la India asociado con los frascos, lo que significa que es importante mantener el patrimonio cultural.
Cuanto más tardemos en encontrarlos, mayor será la probabilidad de que sean destruidos, a medida que se planten más cultivos en estas áreas y se talen los bosques».
Los investigadores trabajaron con las comunidades locales en el terreno para descubrir sitios potenciales con tinajas de piedra gigantes, a menudo a través de áreas de selva montañosa que eran difíciles de recorrer.
«Una vez que se han registrado los sitios, es más fácil para el gobierno trabajar con las comunidades locales para protegerlos y mantenerlos para que no sean destruidos».
