Por Hermann Rohr
La cantidad de lluvia que el huracán Harvey recientemente (finales de agosto de 2017) descargó en Houston fue fenomenal. Pero lo que esta inundación nos dice sobre cómo construimos ciudades en la era del cambio climático va mucho más allá de Texas.
La acumulación de precipitaciones extremas e inundaciones se está convirtiendo en una nueva tendencia, circunstancia que parecería ser única para Huston, sería preocupación para todas las ciudades alrededor del mundo.
Durante las inundaciones, ya no podemos recurrir a nuestras antiguas certezas. Hay tres puntos que nos hacen responsables de los efectos que tales fenómenos climáticos extremos tendrán sobre nosotros.
El primer punto es global, el segundo es local, y el tercer punto es que subestimamos los dos primeros. Estos puntos dejarán en claro por qué no debemos subestimar los efectos que el cambio climático tendría en nosotros.
La causa global
Si el calentamiento global es cauado por el hombre o no, de todas maneras está ocurriendo, y si no leemos los signos «escritos en las nubes», o lo más importante, no los tomamos en serio, pagamos el precio, como en Houston.
El clima está cambiando en todo el mundo. Según una cita sobre el calentamiento global en el sitio web de la NASA:
«La evidencia científica del calentamiento es inequívoca» – Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático».
La NASA dice además que:
«La actual tendencia al calentamiento es de particular importancia porque la mayor parte de ella es extremadamente probable (mayor del 95 por ciento de probabilidad) el resultado de la actividad humana desde mediados del siglo 20 y avanza a un ritmo sin precedentes en décadas a milenios».
La NASA señala las emisiones globales de carbono que atrapan ciertos rayos de calor dentro de la atmósfera terrestre, lo que con el tiempo da como resultado un aumento de la temperatura.
«Cómo se captura calor con el dióxido de carbono y otros gases se demostró a mediados del siglo XIX. Su capacidad para afectar la transferencia de energía infrarroja a través de la atmósfera es la base científica de muchos instrumentos enviados por la NASA «, señalan ellos.
La causa local
La cuarta ciudad más grande de América crece rápidamente en habitantes. Desafortunadamente, su infraestructura, las calles y las trincheras de la carretera se construyen de manera que propicia las inundaciones
Gran parte de la ciudad está cubierta con superficies de hormigón: el concreto no absorbe agua.
«Un desastre causado por un huracán no puede ocurrir a menos que la gente, la infraestructura y las comunidades sean vulnerables a él», dice una cita del artículo de The Conversations «No culpe al cambio climático por el desastre del Huracán Harvey«.
Se calcula que 400 o más millones de galones (1,5 billones de litros) de agua inundaron la gran metrópoli de Texas. Sin opción de fluir, la enorme caída de lluvia rápidamente se convirtió en inundacion de lágrimas.
La infraestructura de Huston nunca fue establecida para evacuar grandes cantidades de lluvia. Mientras que las probabilidades de una inundación tan grande en la zona se estiman en cerca de 1: 500, algunos críticos creen que teniendo en cuenta el cambio climático y los signos inherentes en todo el mundo, se podrían haberse tomado de antemano medidas que podría haber hecho los efectos del huracán Harvey menos dramáticos.
La subestimación puede ser peor que sobrestimar
El cambio climático global no es ningún secreto y los signos se pueden ver en todas partes. En muchos lugares el invierno comienza más tarde y el verano realmente no comienza cuando solía hacerlo.
También sabemos que el cambio climático aumenta la probabilidad de lluvia. Sólo en Houston, en la última década, los aguaceros se han vuelto 167 por ciento más frecuentes y según algunas predicciones analíticas, Harvey podría no ser el último de sus incrementos, según el «gran resumen de Andrea Thompson en Climate Central» que da más detalles sobre esto.
El daño financiero causado por los desastres naturales cada año está aumentando en todo el mundo.
La gran pregunta ahora es si se está haciendo lo suficiente para ajustar las infraestructuras y los paisajes de las ciudades para asumir el riesgo prevaleciente de posibles impactos futuros por desastres naturales.
«Algunos investigadores creen que aún no hay una señal climática discernible, según la larga y solitaria cruzada de Roger Pielke Jr. sobre esta cuestión. Otros no están de acuerdo y la batalla sigue adelante, pero a esa batalla siempre me ha parecido que no se le da la importancia que tiene, por parte de sus participantes», dice David Roberts en» El cambio climático no «causó» Harvey, pero es una gran parte de la historia , «Un artículo de Vox que entra en más detalle sobre el debate de Harvey y el cambio climático.
Mientras que las dificultades de la reconstrucción y la recuperación después de una catástrofe devastadora pueden ser graves, también traen una bendición muy afortunada a aquellos que están dispuestos a permitir que la toma de conciencia en lugar del remordimiento guía su juicio. Basta con mirar a Japón; después de cada desastre, Japón reconstruye más grande y mejor, aprendiendo de sus errores pasados.
¿Qué puntos de vista puede discernir Houston de su reciente tragedia, y cómo ayudarían a todos en el futuro?
