Por: Aizhu Lu
La porcelana como su nombre popular lo indica es sinónimo de «hecho en china» o «porcelana de china», es uno de los más grandes inventos chinos y se remonta a la dinastía Han del Este (196-220). El término chino para ello es Ci (
) o Ciqi (
). El término porcelana viene del italiano «Porcellana», que se refería originalmente a una especie de concha blanca de cauri (molusco de las costas de oriente). Su aspecto blanco y translúcido llevó a pensar a los primeros europeos que estas artesanías eran hechas de este tipo de concha.
Desde tiempos inmemoriales los cuencos, platos y jarrones se han cocido a partir de arcilla por los pueblos del mundo y los chinos no fueron la excepción desde hace aproximadamente 6,000 años. Curiosamente sólo la porcelana es aclamada como un producto del genio chino. «La porcelana china» o la verdadera porcelana, se distingue de la cerámica común de barro por su blancura, suavidad, translucidez cuando es delgada y su sonido cuando se le golpea levemente es de una campana. Además de las artesanías, otros objetos como los platos, tazas, tazones, etc. son hechos de porcelana también y a pesar de que son más pesados ??y/o gruesos, tienen las mismas características. Por otra parte, las ollas o recipientes utilizados (antes) en la cocina son principalmente de barro.
¿Que le da a la porcelana sus características peculiares?
Dos minerales le dan a la porcelana sus características únicas. La primera se trata de una especie de arcilla blanca, un compuesto de sílice de aluminio conocido como caolín, que tiene el nombre chino de Gaoling 
, que significa «colina». El cerro al que se refiere tal sustantivo se encuentra a 20 kilómetros del famoso horno de porcelana en Jingdezhen (
) en la provincia de Jiangxi (
).
El segundo ingrediente es petuntse. Se asemeja al Gaoling, pero con una apariencia al Glassier.
Las siguientes imágenes ilustran el proceso de fabricación de la porcelana (Del libro antiguo Tian Gong Kai Wu 
– Por: Yingxing Song, 1637).
La antigua China: el país donde se inventó la porcelana
¿De dónde proviene el término chino (Ci) para la porcelana?
En el carácter se revelan las hazañas de los alquimistas chinos. En su búsqueda del elixir de la inmortalidad, los alquimistas experimentaron el ingerir muchos tipos de minerales, incluyendo el Gaoling. Por lo tanto, en la literatura china, Gaoling se menciona como una droga medicinal antes de que se conociera como una referencia a la porcelana. Algunos han sugerido que la alquimia china fue la inspiración para la alquimia medieval europea, que llevó al desarrollo de la química moderna.
El Horno de Jingdezhen se convirtió en el centro para la fabricación de la porcelana de la dinastía Song, y pasó a producir la porcelana fina para los emperadores y los tribunales reales de la las dinastías Yuan, Ming y Qing. (Ver imágenes abajo).
La porcelana china fue llevado por vía marítima a Corea en el año 918, a Japón en 1223, y luego a otros países de Asia. Luego fue aún más lejos, hacia al norte de África y a otros países a lo largo de las orillas del Mar Mediterráneo. A través de la ruta de la seda. La tecnología de la porcelana china se transmitió a Persia, se extendió a Italia en 1470 y luego a Francia y otros países de Europa occidental. La porcelana se ha convertido en una de las grandes contribuciones de China a la civilización de la humanidad.
