Por Colin Fredericson —
No creo que de otra forma hubiera tenido interés en visitar Alcatraz. Es un lugar imponente, lleno de los espíritus de los criminales muertos. Tendría que tomar un barco para llegar allí. ¿Y si no me dejaran volver? Pero durante una reunión familiar fuera de San Francisco, me acordé que Ai Weiwei había montado una nueva muestra de arte allí.
La nueva muestra de Ai Weiwei derriba los muros de Alcatraz.
La isla de Alcatraz supo albergar a los criminales más peligrosos de los Estados Unidos. Personas como Al Capone y Machine Gun Kelly. Tipos de temer. Eso no me interesaba tanto como su faceta de parque nacional con un entorno natural floreciente. Pensé que al menos estaría en un paisaje natural y vería algunas aves marinas. Una vez en la isla, me enteré de unas fugas de prisión increíbles. Y aprendí que la isla fue también escenario de protestas indígenas, e incluso un fortín durante la guerra civil.
Al encontrarme con el arte de Ai Weiwei en diversos rincones del complejo, lo que venía a mi mente era “prisionero de conciencia” y “preso político”. Su exposición es un tributo a los injustamente encarcelados por razones políticas. Ai, y su padre antes que él, fue encarcelado en China como preso político. Ai como artista visual y su padre como poeta.
Ai sigue siendo un preso político, incapaz de salir de China. Pero fuera de China su arte está viajando. Y sus opiniones están viajando a través de su arte. Se las arregló para armar esta exposición aunque no pueda visitar el espacio que la alberga. Él no puede viajar como desearía. El gobierno chino restringe y controla sus movimientos.
Las principales partes de la exposición se encuentran en áreas que el público nunca ha visto antes. Además de las celdas, su arte está en los baños, lavabos, bañeras, duchas y lavaderos. La obra fue enviada desde China y reconstruida en Estados Unidos. Ai tenía que construir la instalación con meticulosidad para respetar las dimensiones de los espacios. También tenía que ser hecha de tal forma que no resultara confiscada durante el envío. Hubo que considerar muchos detalles y mucha obra debió quedarse en Beijing.
Ai Weiwei puso presos políticos de todas las regiones del mundo en esta exposición. Y él no descuidó los presos políticos de China. Uno de los célebres rostros chinos es el abogado de derechos humanos Gao Zhisheng, una de las muchas caras construidas a partir de legos en la mayor parte de la exposición. El abogado Gao conoció la ira del Partido Comunista Chino por su labor en defensa de los derechos de los ciudadanos chinos que practican Falun Dafa. Los practicantes de Falun Dafa han sido perseguidos y encarcelados ilegalmente en China desde 1999. Para su defensa sin tregua en los tribunales, Gao fue también objeto de persecución y encarcelamiento ilegal.
Es triste cuando la gente va a la cárcel injustamente. Pero aquí tenemos el complejo carcelario más famoso del mundo, ahora convertido en un parque turístico, permitiendo a un artista disidente rendir homenaje a los presos políticos de todo el mundo.
