Por Arianne Ayson
Los árboles son una parte fundamental de nuestro ecosistema, y se estima que hay 73,000 especies de árboles diferentes en la Tierra.
Diferentes árboles tienen diferentes tipos de madera adecuada para diversos usos dependiendo de sus características, cualidades y dureza.
Entonces… ¿cuál es la madera más dura del mundo?
Tipos particulares de árboles con hojas en forma de aguja como el cedro, el ciprés, el pino y la cicuta producen lo que llamamos «madera blanda» , los árboles de hoja ancha como el roble, el sicomoro, el arce y el aliso son la fuente de «madera dura».
Aunque se puede argumentar que toda la madera es realmente dura, hay tipos específicos que pueden estropear las herramientas más rápidamente que otros. Algunos tipos de madera pueden incluso rivalizar con la dureza del acero y otros metales.
Pero… ¿cómo se mide y clasifica la dureza de un árbol? ¿En qué se basan para decir que una madera es una de las más duras del mundo?
¿Cómo se mide la dureza de la madera?
La prueba estándar para medir la dureza de la madera se llama «prueba de dureza Janka», llamada así por su creador, un investigador de la madera estadounidense nacido en Austria llamado Gabriel Janka.
Para ello, se necesita una bola de acero de 111 centímetros de diámetro con un cinturón fijado horizontalmente alrededor del centro de la bola. Mientras tanto, la madera de muestra, que mide 5cms de grosor, 5 cm de ancho y 15 cm de largo, debe tener un contenido de humedad de exactamente el 12% y estar libre de nudos.
Para llevar a cabo la prueba, se toma la bola y se presiona en la madera hasta que la mitad de ella (hasta el cinturón) se presiona con éxito.
La puntuación Janka de la madera es la cantidad de fuerza que necesitó la bola de acero para alcanzar esa profundidad en la madera. Cuanto mayor sea la puntuación, medida en libras-fuerza (lbf), más dura será la madera.
¿Qué es la escala Janka?
La prueba de Janka se utiliza para cuantificar la dureza de la madera. La escala Janka es la evaluación estándar para la dureza, ya que prueba la densidad de la madera. Cuanto más densa es la madera, más fuerza se necesita para presionar la bola de metal en ella.
Esto determina qué tan «duro» es un tipo de madera. Sin embargo, la dureza medida por la bola de metal y definida por la escala Janka no es igual a la resistencia total de la madera. Es un atributo específico que significa «resistencia a la penetración».
Si un tipo de madera tiene un puntaje alto en la escala janka, no indica directamente que sea súper fuerte y resistente a todas las fuerzas destructivas. Después de todo, los diferentes tipos de madera tienen diferentes fortalezas y debilidades.
Sin embargo, esto significa que la madera necesita una mayor fuerza para actuar sobre ella para hacer una abolladura.
Según Eric Mier, fundador de Wood Database y autor de WOOD! Identificando y utilizando cientos de maderas en todo el mundo, la prueba janka de dureza es ideal para la madera utilizada como piso.
La madera más dura es más duradera contra los arañazos, las abolladuras y el desgaste diario.
Los 10 árboles con la madera más dura del mundo
La mayoría de la madera dura utilizada para gabinetes, construcción de viviendas y proyectos similares tiene una dureza confiable que puede durar muchos años. Sin embargo, es posible que no se comparen con las listas de la base de datos de madera de Mier como las 10 maderas más duras del mundo.
1. Quebracho
Literalmente significa «rompedor de hachas», de las palabras en español «quebrar hacha», este tipo de madera puntúa 4.570 lbf en la escala Janka.
2. Madera de la Vida
Una madera dura de América del Sur y el Caribe con una puntuación de 4,390 en la escala Janka.
3. Gidgee
Este árbol endémico de Australia alcanza la sorprendente cifra de 4,270 lbf en la prueba Janka.
4. Madera de serpiente
La madera de serpiente se encuentra en la escala de Janka con 3,800 lbf. También es uno de los tipos de madera más caros debido a sus patrones únicos, similares a los de una serpiente.
5. Madera Vera
Con 3,710 lbf en la escala Janka, este árbol también proviene del género Lignum vitae. Se encuentra en el centro y norte de Sudamérica.
6. Espino de camello
Como su nombre indica, esta madera dura africana está protegida por espinas grandes y afiladas. Obtiene una puntuación de 3,680 lbf en la prueba.
7. Madera negra africana
Esta madera resistente a la descomposición a menudo es completamente negra, a veces denominada «ébano verdadero». Su puntaje Janka es de 3,670 lbf.
8. Madera de hierro negro
Alcanza los 3,660 lbf y es uno de los tipos de madera más resistentes de Estados Unidos. Suele encontrarse en el sur de Florida.
9. Katalox / Wamara
Con una puntuación de 3,655 lbf en la prueba de Janka, la madera Katalox es ideal para gabinetes y un buen sustituto del ébano.
10. Cebil
También conocida como Curupay. Tiene una dureza Janka de 3,630 lbf y se encuentra en Argentina, Paraguay y Brasil.
