Por Zi Yu
La mayoría de los festivales chinos se basan en las leyendas antiguas que se transmiten de generación en generación. Estos festivales se celebran, no sólo por diversión, sino para preservar las tradiciones y el patrimonio nacional.
El Festival Duan Wu (Festival de la embarcación del dragón) cae el quinto día del quinto mes lunar. Además de este festival de la embarcación del dragón las otras festividades más importantes para los chinos son; el Año Nuevo chino y el Festival de Medio Otoño.
Otro nombre para Duan Wu es “Tien Zhong”. La gente de la antigüedad llamaba al quinto mes como el “mes vicioso” o “el mes del veneno”, debido a que en esa fecha el clima se pone extremadamente caluroso y los insectos de toda clase proliferan transmitiendo fácilmente las enfermedadesa los habitantes. Para contrarrestar tales situaciones, usaban el “tien zhong wu rui”, cinco plantas conocidas como son; el cálamo (junco o juncias), la artemisa china, las flores de granada, el ajo y los lirios “de la estrella matutina”, lo anterior para desintoxicarse.
Para conmemorar al antiguo poeta Qu Yuan, algunos lugareños lo llamaron también el “Festival del Poeta”, otros el “Festival del Cálamo”, ya que cada casa cuelga un cálamo para repeler al mal. El otro nombre más conocido de este festival y el que ha predominado es “el festival de la embarcación del dragón”, llamado así porque se celebran carreras de botes en ese día.
Este festival se originó durante el periodo de los Estados Combatientes en China hace más de 2,000 años. Hay bastantes versiones sobre cuál fue su origen. Aquí las versiones.
(A) Para conmemorar al poeta patriótico Qu Yuan
Qu Yuan era un residente del Estado de Chu durante el periodo de los estados combatientes. De acuerdo con los anales de Shi Ji, fue ministro para el emperador Huai. Sirvió a la nación con total entrega y propuso una alianza con otros Estados para contrarrestar al Estado de Qin, pero fue criticado y ridiculizado por el clán de Zi Lan de la tribu aristocrática. Fue exiliado a la región de Yuan y Xiang. Durante su exilio, Qu Yuan compuso algunos poemas profundos e influyentes sobre la estabilidad de la nación y el sustento del pueblo. Más tarde Qin conquistó a Chu. Qu Yuan estaba desolado y desesperado. Con su último verso escrito el quinto día de mayo, se ahogó agarrándose a una gran roca en el rio Yu Luo, demostrando así su corazón patriótico entregando su propia vida.
El pueblo de Chu estaba entristecido y todos corrieron al rio para presentar sus respetos a Qu Yuan. Los pescadores intentaron encontrar su cuerpo, pero no pudieron. Para evitar que el cuerpo fuera comido por los peces, uno de los pescadores tiró arroz y huevos al rio como ofrenda al espíritu de Qu Yuan. Otros le siguieron. Un médico vertió un vino fuerte al río para intoxicar a todos los monstruos y habitantes del rio. Temiendo que un monstruo pudiera comer el arroz, la gente arrojó arroz envuelto en hojas de baya china con lazo de colores, lo cual más tarde dio simbolismo a los raviolis de arroz con los que se celebra el festival hoy en día.
(B) Para conmemorar a la obediente hija Cao E, de la Dinastía Han del Este.
Cao E era una residente de Shang Yu en la Dinastía Han del Este. Su padre se ahogó en un río, pero el cuerpo no se encontró. Cao E tenía sólo 14 años. Lloró día y noche en la rivera del río por la pérdida de su padre. Diecisiete días pasaron; era el quinto día del mes de mayo. Cao E saltó al río. Cinco días después, apareció su cuerpo con el cuerpo de su padre. Esta historia se convirtió en leyenda.
Los funcionarios del condado ordenaron que se hiciera una estela para registrarla y alabarla. La gente construyó un templo en su honor, Cao E, en el lugar donde saltó al río en memoria de su virtuosa labor. Renombraron la aldea donde vivió como la aldea Cao E y el río en donde su padre se ahogó el río Cao E.
(C) Origen del tótem ceremonial de la antigua tribu Yue
Descubrimientos arqueológicos recientes han desenterrado cerámicas de arcilla junto a la mitad inferior del rio Chang Jiang (también conocido como el rio Yangtze). Estas piezas de cerámica estaban decoradas con patrones geométricos, sugiriendo la existencia de un patrimonio cultural que data de la Nueva Edad de Piedra. Se dedujo que fue un lugar ocupado por una tribu que veneraba a los tótems de dragón, concretamente la tribu Bai Yue.
La tribu Bai Yue vivió a orillas del río. Se consideraban a sí mismos como los descendientes del dragón. Usaban muchas herramientas hechas de piedra y cobre, siendo la pieza más inusual la vasija de arcilla, cocina con patrones geométricos de 3 patas, piezas únicas de la tribu Bai Yue. La tribu sobrevivió a las dinastías Qin y Han. Duan Wu fue un festival que se estableció para presentar respetos a sus ancestros.
Durante miles de años, la mayor parte del pueblo Bai Yue se asimiló a la población Han. Su vestigio se convirtió en los grupos minoritarios del sur. Desde entonces, Duan Wu se ha convertido en un festival para todos los chinos.
