Por Mikel Davis
Desde la antigüedad, los chinos han prestado especial atención a la disciplina y la educación familiar. Famosos eruditos de la historia, desde la dinastía Song (960-1279), la dinastía Ming (1368-1644) y hasta la dinastía Qing (1636-1912), han dejado consejos para sus familiares basados en sus propias experiencias.
También hay muchas formas de cartas familiares y poemas que se centran en enseñar a los niños estos valores.
Yan Zhitui (531-591), erudito de la dinastía Qi del Norte, escribió un compendio de su filosofía y consejos para sus hijos conocido como Las instrucciones familiares del maestro Yan.
En él, advertía a sus hijos y nietos que no se enorgullecieran de su rango y les prevenía contra la arrogancia y la pereza. También tenía la esperanza de que sus descendientes siguieran siendo una familia erudita que formara parte de la alta burguesía, por lo que escribió un extenso libro de 20 partes con más de 40.000 palabras. El libro se transmitió en la familia durante los siguientes 1.300 a 1.400 años y fue venerado por las generaciones posteriores.
Los esfuerzos de Yan Zhitui no fueron en vano. Los hijos y nietos de la familia Yan se esforzaron por alcanzar la excelencia.
Su nieto, Yan Shigu, fue un gran erudito que escribió El libro de Han durante la dinastía Tang. Hasta la quinta generación, otro nieto, Yan Zhenqing, fue un renombrado erudito, y otro, Yan Gaoqing, fue un famoso político.
En la dinastía Qing, Wang Chang, quien fue secretario del templo Da Li, advirtió a sus hijos que, cuando vieran beneficios, no debían olvidar la rectitud y no debían ser avariciosos; no debían ser indiferentes, engañosos ni mostrar favoritismo hacia los demás; les aconsejó que no debían ser egoístas ni aprovecharse de nadie; y que debían ser generosos con cualquier persona y no debían hacer a los demás lo que no querían que les hicieran a ellos.
Los preceptos familiares hacen hincapié, en primer lugar, en «cultivar el propio carácter moral» y, en segundo lugar, en la «armonía familiar».
La armonía familiar, incluye saber cómo tratar a los ancianos, los hijos, las esposas, los hermanos y los sirvientes.
En la periferia de la familia armoniosa, hay instrucciones para cumplir con el deber hacia los parientes más lejanos. Luego, más allá del trato con los parientes, hay instrucciones sobre cómo ser funcionario y cumplir con el deber para con el país.
Todo esto se incluye en los preceptos familiares, que siguen el principio de «cultivar el propio carácter moral, llevar a la familia a la armonía, gobernar el propio país adecuadamente y crear un mundo pacífico», como se subraya en el clásico confuciano La Gran Enseñanza.
En cuanto al contenido específico, los capítulos sobre la piedad filial aparecen comúnmente en los preceptos familiares de muchas familias: Se exhorta repetidamente a hijos y nietos a trabajar duro, no para mostrar su valor personal, sino para honrar a los antepasados; mientras que el propósito de realizar más buenas acciones es «acumular virtudes para legar a los hijos».
El segundo tema más importante para las familias después de la piedad filial es cómo ser trabajador y frugal.
La obra clásica sobre este tema son los «Preceptos familiares», escritos por el alto funcionario de la dinastía Song, Sima Guang. Una parte de la sabiduría que imparte es:
«Es fácil pasar de la frugalidad a la extravagancia, y difícil pasar de la extravagancia a la frugalidad».
Sima Guang sabía que, por muy afortunada que fuera la familia, sería imposible engendrar a alguien que ascendiera a un alto rango en cada generación, por no mencionar que nacerían hijos que ejercerían un pobre autocontrol y que, por tanto, podrían arruinar el legado familiar establecido por sus antepasados.
Por lo tanto, dijo:
«Cada plato de gachas o arroz nos recuerda las dificultades para adquirirlos. Incluso media hebra de hilo nos recuerda constantemente las luchas para llegar a fin de mes».
Las enseñanzas en China eran para ganar sabiduría, no renombre y fama
La extravagancia excesiva y los hábitos lujosos son absolutamente inaceptables. Estas son dos líneas muy recitadas de las Enseñanzas Familiares de Zhu Zi.
Aunque todo el texto está dedicado a las enseñanzas sobre como ser un buen trabajador y frugal, no aprueba legar una riqueza generosa a las generaciones futuras porque:
«Una persona sabia que tenga más dinero perderá su voluntad; una persona tonta que tenga más dinero aumentará sus faltas».
Lo único que hay que dejar a hijos y nietos son las buenas virtudes de la honradez y la frugalidad.
Otro punto destacado en las Enseñanzas Familiares es la «modestia y el silencio»: ser cuidadoso al hablar y actuar, generoso y comprensivo, y no causar problemas.
Lo que más se temía era que los descendientes fueran orgullosos y perezosos, se pelearan con otros y mostraran crueldad, invitando así al resentimiento que les traería problemas a ellos mismos y desastres a la familia.
La virtud de la «modestia y el silencio» también puede expresarse como ser cuidadoso en la selección de los amigos. Así, si los descendientes de la familia resultan ser ricos, deben evitar hacer amistad con personas cuyo principal interés sea comer bien y beber buen vino y evitar relacionarse con quienes sean traicioneros, maliciosos o actúen de forma estrafalaria, para evitar contaminarse con sus malos hábitos.
Entre los muchos preceptos familiares, aunque hay mucho escrito sobre «cultivar el carácter», no hay tantas escrituras que animen a la búsqueda erudita para progresar.
Algunos distinguidos fundadores de las enseñanzas familiares aconsejaban a sus hijos y nietos que no se preocuparan por la fama, sino que «cultivaran y leyeran», considerando esto como el objetivo ideal. Creían que el propósito de leer las obras de los sabios era aprender a ser un buen ser humano, no utilizar los conocimientos para convertirse en un funcionario rico y poderoso.
La Colección completa de preciadas enseñanzas familiares escrita por Shi Chengjin durante la dinastía Qing también decía que si los padres enseñan a sus descendientes a «esperar un futuro exitoso y esperar riqueza y honor», pueden acabar como funcionarios corruptos, arruinando a sus familias y sus vidas y avergonzando a sus antepasados. Esto no se debe a que los descendientes sean indignos, sino a que los padres les enseñaron mal.
