Por Eleonora Byron
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¿Sabías que se puede beber té elaborado con hojas de árboles que tienen mil años de antigüedad?[su_spacer]
Estos árboles antiguos todavía crecen en los bosques de la provincia de Yunnan y algunos se utilizan para el té. En realidad, se usan las hojas más pequeñas de la parte más alta de las montañas nevadas porque las hojas de árboles de té silvestres no siempre resultan aptas.
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Una amiga mía, Vicky, me enseñó sobre los antiguos árboles de té y las infusiones antiguas de la provincia de Yunnan, también conocida como «la tierra del té».
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Yunnan es el hogar de esta selva virgen, con sus increíbles y viejos árboles silvestres. Yo no sabía mucho sobre Yunnan hasta que probé la variedad Pu-erh por primera vez hace muchos años y me enamoré completamente del sabor. Fue entonces cuando empecé a apreciar realmente el té más allá del clásico té negro con limón, al estilo ruso.
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Las variedades de té de Yunnan son conocidas como «variedad hojas-grandes de Yunnan» y se cuentan entre las más magníficas especies de té del mundo, junto con el té de Assam de India y el té de Kenia.
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Se cree que Yunnan tiene unos 2.100 años de historia de “domesticación» del té silvestre. Todavía hay un árbol de 800 años en las montañas de Nannou, uno de 1.700 años de antigüedad en Bada y otro de 1.000 años en Bangwei, que es la transición entre los tipos salvajes y de cultivo.
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Se cree que son los tres árboles de té más antiguos del mundo y se les considera «fósiles vivientes».
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Además de ser famosa por la variedad de té Puerh, Yunnan también es conocida por el té Negro de China, también llamado Golden Tip Dian Hong, con sus hojas de alta calidad cubiertas de ‘pelos‘ entre dorados y anaranjados.
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Vicky importa estos tés para América del Norte, le compra cada año a la misma familia un té de altísima calidad proveniente de un antiguo árbol de té negro Aguja Dorada. Estas familias viven de la producción de té en las zonas pobres y remotas de Yunnan. Se tarda 5 horas de conducción en carreteras de montaña para llegar a algunos de los productores de té.
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Puedes comprar estos antiguos tés de la Colección Premium de Té TanLong en Canadá, que los despacha a todo el mundo. La producción es muy limitada, pero, si eres un amante del té creo que vale la pena probar.
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Algunos agricultores locales de té arrancan las hojas de té silvestre en los bosques profundos de la montaña. Tienen horas de caminata hasta allí y, a continuación, suben a los árboles silvestres para cosechar las hojas más jóvenes. Por lo general, pasan un día entero en el bosque cosechando estas hojas antiguas.
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[su_heading size=»20″ margin=»40″]Este trabajo no está exento de peligros, especialmente durante la temporada de lluvias en primavera[/su_heading]
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Hay deslizamientos muy frecuentes y pueden ser mortales.
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Estos árboles son muy altos y crecen a gran altitud, ya que es la condición ideal para un cultivo óptimo y drenaje natural. Por esta razón, nunca se rocían con pesticidas.
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Vicky me permitió utilizar estas fotos fantásticas. Si tienes alguna pregunta sobre estos antiguos árboles de té puedes contactarla aquí.
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Eleonora Byron ha estado escribiendo sobre el té desde 2011. Puedes degustar el té con ella virtualmente en Humble Tea Leaf.
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