Por Hermann Rohr
En la medicina tradicional china (MTC), se dice que el ginseng tiene un efecto único y altamente nutritivo, y que tiene muchos beneficios tanto para el cuerpo como para la mente, lo que lo ha hecho bastante popular en China y en el extranjero por las mismas razones.
«La primavera es reconocida más pronto por las plantas que por los hombres.»
Proverbio Chino
La raíz de ginseng se ha utilizado como un suplemento medicinal y un remedio natural durante mucho tiempo, especialmente en Asia. En la lengua china, el ginseng es llamado «rénshēn» debido a su peculiar forma, a menudo parecido a un ser humano (rén en chino). China es el país registrado como el más antiguo del mundo que ha descubierto, aplicado, cultivado y procesado ginseng para fines médicos.
Según el punto de vista de la ciencia occidental, el sistema inmune que refuerza el ginseng se deben a la alta concentración de polisacáridos, que son los moduladores del sistema inmunológico que hacen el cuerpo muy resistente a ciertas enfermedades. Por eso, en Occidente, el ginseng recibió el nombre botánico de Panax, que significa «toda curación» en griego.
Las variedades de ginseng
Hay dos tipos de ginseng – considerados como las verdaderas hierbas. Se distinguen por el efecto médico que tienen.
Uno es el Panax ginseng, cultivado en Asia y a menudo se llama «ginseng verdadero», y el otro es el Panax quinquefollus, que se cultiva en América del Norte.
El Panax ginseng, la variedad asiática, tiene un efecto de calentamiento en el cuerpo y es considerado por algunos como el más potente, mientras que el Panax quinquefollus, es de origen americano, tiene un efecto refrescante en el cuerpo.
Cualquiera que esté interesado en el ginseng y se pregunte qué personas consideran que es la «crème de la crème de la crème» del ginseng, generalmente le será recomendado el Jilin ginseng, que es reconocido como una de las mejores variedades cultivadas de Panax ginseng en el mundo. Aunque este ginseng se cultiva para el consumo masivo, se considera que es de buena calidad y con gran reputación.
Al jilin ginseng se le clasifica en dos categorías – uno es el ginseng cultivado, y el otro es el ginseng silvestre. Este último se considera que tiene un mejor valor medicinal y si crece en las montañas Changbai de China se dice que es el más valioso.
Dependiendo de la zona de cultivo, el ginseng cultivado también se clasificará en dos tipos: Ji’ an Lu y Fusong Lu ginseng.
Cómo consumir ginseng
Se consume de diversas maneras. Se puede secar y usar en tés, tónicos, preparaciones y sopas. Cuando está seco, se puede moler en polvo. El ginseng también se puede usar fresco y en vinagre.
«En la MTC, el ginseng asiático se usaba como un tónico que se creía reponía la energía»
El ginseng fresco aparentemente no sólo es delicioso, sino que también contiene muchos beneficios buscados por aquellos que conocen de las propiedades medicinales de la antigua planta. Se dice que el ginseng coreano tiene una textura más crujiente y un sabor más rico.
Propiedades del remedio de ginseng
Si se consume de manera consistente, los expertos afirman que el ginseng puede tener el efecto de nutrir el bazo, el estómago y los pulmones. También puede mejorar la inmunidad. Su amplia gama de beneficios lo convierten en un ingrediente popular para tónicos y recetas.
El valor del ginseng está determinado por su edad
Un aspecto prominente acerca del ginseng es el tiempo que toma para cultivarlo, lo que determina el precio del ginseng y la calidad según lo juzgado por los vendedores en el mercado del ginseng.
Algunos ejemplares de la raíz, que se dice han crecido en estado silvestre durante varias décadas, pueden venderse por cientos o miles de dólares, como el ejemplo de una raíz de ginseng de 65 años de edad, cuyo precio es de o aproximadamente $545,000 usd.
