Por Collin Fredericson
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Con sólo 25 años Stan Larkin, un joven oriundo de Michigan y padre de tres hijos, afortunadamente vive para contarnos la extraña experiencia por la que pasó cuando se enfrentó a un problema coronario gravísimo y que comenzó el día en que se desplomó jugando al baloncesto.[su_spacer]
Larkin fue trasladado de urgencia al hospital, donde los médicos le descubrieron una miocardiopatía familiar, una afección cardíaca congénita. Su hermano, Dominique, pronto descubrió que tenía también esta enfermedad.
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Dominique recibió un trasplante de corazón y salió del hospital después de seis semanas. En cambio Stan no tuvo la misma suerte ya que no encontraron un órgano compatible para él.
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Así que le conectaron una máquina que sustituye a su corazón. ¡Sí! ¡Así es!, una nueva tecnología portátil que cabe perfectamente en una mochila.
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La lleva en su espalda, con tubos conectados a su corazón. Ya ha vivido fuera del hospital sin un corazón humano por 555 días.
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Cuando se le notificó que sería capaz de volver a casa desde el hospital con este nuevo corazón, se sorprendió muchísimo, según CNN:
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[su_quote]Me sorprendió cuando los médicos comenzaron a decirme que yo podría vivir sin un corazón en mi cuerpo y que una máquina lo reemplazaría. Imagínense —una máquina[/su_quote]
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Este no es el primer caso de alguien que vive con un corazón artificial. A menudo los pacientes que buscan trasplantes no tienen otra opción que dejar que una máquina bombée la sangre a través de su cuerpo, pero sí es la primera vez que alguien de Michigan ha salido del hospital y logra hacer una vida relativamente normal.
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Increíblemente, Larkin continuó con las cosas que hacía antes de saber que tenía la enfermedad. Pasa tiempo con sus hijos, sale con sus amigos e incluso juega al baloncesto.
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También nos comentó que llevar un corazón artificial con él a dondequiera que va, no es demasiado extraño después de todo.
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[su_quote]Sólo es algo que está en una bolsa con tubos que salen de ti, pero aparte de eso, se siente como un verdadero corazón… Se siente como si llevara una mochila con libros, como cuando vas a la escuela.[/su_quote]
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El corazón artificial real está en el pecho. Lo que se lleva en la bolsa es un dispositivo que acciona el corazón artificial.
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El dispositivo (con unos tubos que entran en su pecho debajo de la caja torácica), pesa casi 6 Kg. y es conocido como Freedom Driver.
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El Freedom Driver entrega energía al corazón y bombea aire comprimido para que la sangre pueda circular.
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El Dr. Jonathan Haft, un cardiocirujano de la Universidad de Michigan, ayudó a los hermanos Larkin a superar su condición. El celebra la actitud de Stan al utilizar este equipo.
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[su_quote]Stan fue muy activo e hizo un trabajo impecable al cuidar de sí mismo y de estos instrumentos que lo mantienen con vida[/su_quote]
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El primer caso con este tipo de tecnología, «un corazón artificial autosuficiente», fue implantado en el 2001. Stan Larkin es el primero que logra vivir fuera de un hospital.
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Stan finalmente recibió su trasplante de corazón, tan esperado, en mayo pasado; aún se recupera del procedimiento, y continúa adaptándose a su nueva vida con algo más parecido al corazón que tenía antes.
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Los dispositivos como el SynCardia Total Artificial Heart que fue el que utilizó Stan, se consideran temporales, permiten que las condiciones severas del corazón sean cada vez menos peligrosas para la vida del paciente, dándole más oportunidades mientras espera por un corazón compatible. Esta tecnología es una alternativa mucho mejor que lo que el gobierno de China está haciendo hoy en día, traficando con órganos de personas vivas para obtener ganancias comerciales.
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Además esta tecnología pionera en su tipo puede evitar que la gente vaya al extranjero y consiga órganos en el mercado negro. Una situación cada vez más común y atroz.
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