Existe una gran cantidad de estudios e información sobre cómo los medios han desempeñado un papel negativo en nuestras vidas contemporáneas.
Pero, ¿podrían los medios ser una fuerza influyente para mejorar nuestra sociedad?
Los investigadores en el campo de la psicología de los medios han profundizado en esa cuestión recientemente y descubrieron que los medios pueden tener un efecto muy sustancial en cambiar nuestro comportamiento y la sociedad en general para ser más altruistas y afectuosos.
La industria del cine ha adoptado ampliamente la creencia de que la violencia exagerada con imágenes perturbadoras y contenido sexual vende y es lo que la gente quiere.
Sin embargo, sorprendentemente, las películas que tienen un mensaje saludable o positivo, como Forrest Gump o Patch Adams, atraen y conmueven al público por una razón muy diferente.
Estudio de Película
En un estudio realizado por Mary Beth Oliver y Sophie Janicke sobre La relación entre la elevación, la conexión y el amor compasivo en películas significativas, se pidió a las personas que vieran películas de su elección.
Algunas películas se clasificaron como hedónicas, que el estudio describe como «Experiencias que incluyen placer, disfrute, diversión, relajación, estimulación y diversión«.
El otro tipo de película mostró emociones trascendentes en la pantalla. Las emociones trascendentes se definieron como «Asombro, elevación (actos de bondad), gratitud y admiración«.
Al ver películas con una narrativa más altruista o inspiradora, el estudio mostró que había una pérdida de egocentrismo y un sentimiento de mayor conexión y apertura hacia quienes los rodeaban.
La gente se sintió animada y más empática.
Forrest Gump se convirtió en un éxito de taquilla a mediados de los 90.
Sus mensajes positivos sobre la amistad, la lealtad y la ruptura de los estereotipos y las divisiones raciales, ayudaron a definir y dar forma a nuestra cultura.
Se convirtió en una referencia cultural que capturó nuestra imaginación.
La película nos ayudó a sentirnos más conectados con los demás al vivir la experiencia estadounidense y nos ayudó a reflexionar a través del triunfo y la tragedia que se muestra en la pantalla sobre nuestras propias vidas.
Síndrome del mundo amable
La actuación ganadora del Oscar de Tom Hanks en Forrest Gump no solo nos atrajo a su personaje, sino que Mary Beth Oliver y Sophie Janicke sugieren en el mismo estudio que al ver el comportamiento simple pero amable de Forrest; es mucho más probable que emulemos ese comportamiento y tengamos una visión más positiva de la vida poco después: «kind-world syndrome (síndrome del mundo amable)».
El estudio concluyó que «[los sentimientos de conmoción, ternura, emoción e inspiración se producen] al presenciar tales actos de belleza moral, y cuando se experimenta, motiva a las personas para emular los comportamientos virtuosos».
Los hallazgos sugieren el poder de las narrativas y cómo pueden dar forma a nuestra sociedad. Con contenido excesivamente hedónico y violento, las personas muestran y actúan comportamientos más antisociales y dañinos.
Síndrome del mundo Ruin
La visión del mundo de las personas se vuelve más oscura, lo que el Dr. George Gerbner, profesor de comunicación, denominó el «síndrome del mundo malo (mean-world syndrome)» después de presenciar actos violentos.
El contenido negativo puede dar forma a nuestras nociones fundamentales de lo que significa ser humano también. La búsqueda hedónica de placer puede convertirse en el foco principal de su vida, haciendo que se vuelva egocéntrico y creído.
A nivel social, estamos viendo los efectos de los medios negativos y hedónicos que dominan nuestra cultura y dan forma a la narrativa.
La búsqueda consciente de películas inspiradoras o inspiradoras con narraciones centradas en el altruismo, el sacrificio, la gratitud y la caridad puede, como sugieren los estudios, crear una espiral ascendente en términos de moralidad para nuestra cultura compartida.
Al igual que con muchas facetas de nuestras vidas, cambiar el comportamiento con actos únicos no sería efectivo.
Un esfuerzo sostenido para llenar nuestras vidas con medios más saludables y reducir o eliminar contenido violento marcará una diferencia duradera.
Si conocemos la poderosa influencia que juegan los medios en nuestras vidas, más podemos involucrarnos y buscar el tipo que nos hará personas más amables y felices.
