De todas las cosas que influyen en las mentes de los niños, los dibujos animados posiblemente se ubican en la parte superior.
Si la caricatura es divertida, triste, heroica, aventurera o evoca cualquier otro sentimiento, los personajes, sus relaciones y las ideologías que presentan pueden dejar un impacto duradero en las jóvenes mentes.
Los dibujos animados a través de las generaciones
Aunque los dibujos animados han existido desde principios del siglo XX, comenzaron a ganar popularidad a fines de los años 50 cuando la proliferación de televisores hizo que los canales comenzaran a transmitir programas de dibujos animados en serie de manera regular.
Desde entonces, los programas de dibujos animados han evolucionado en términos de los temas que cubren y el público al que se dirigen con cada generación que pasa.
De todas las cosas que influyen en las mentes de los niños, las caricaturas posiblemente se ubican en la parte más alta. (Imagen: Julian Tysoe via flickr CC BY 2.0 )
Los años 50 y 60: los tiempos divertidos e ingeniosos
Este período estuvo dominado por programas como Tom y Jerry, Loony Tunes, el oso Yogi y Scooby-Doo. La mayoría de ellos se centraron en provocar la risa de la audiencia.
Algunas caricaturas también incorporaron enseñanzas morales, como cuidar a los amigos, ayudar a alguien que lo necesita, etc.
Algunas caricaturas cambiaron la caracterización de ciertos temas para adaptarse a una sociedad más moderna, centrada en la igualdad de los tiempos.
Por ejemplo, algunas de las caricaturas anteriores de Looney Tunes, con personajes como Bugs Bunny, Daffy Duck (pato lucas) y Porky Pig, tenían estereotipos raciales de africanos, mexicanos, alemanes y japoneses.
Tales instancias fueron editadas de los dibujos animados cuando fueron transmitidas por televisión. Los casos como beber alcohol, fumar cigarrillos y la violencia se consideraron inadecuados para los niños y también fueron eliminadas.
Los años setenta y ochenta: el surgimiento de los superhéroes
Los superhéroes comenzaron a dominar los programas de dibujos animados durante este período.
Programas como GI Joe, ThunderCats, He-Man y las tortugas Ninja se convirtieron en un gran éxito entre los niños.
Mientras que antes, las caricaturas se centraban en temas más simples, los programas de superhéroes introdujeron el estereotipo de «salvar el mundo» que aún domina la industria incluso al día de hoy.
La moral se definió como la derrota de una fuerza maligna que tenía como objetivo dañar al mundo. El enfoque de la moral esencialmente cambió de unos pocos personajes individuales a masas de personas.
Mientras que antes, las caricaturas solían provocar preguntas como «¿No debería ayudar a una persona que pide mi ayuda?«, Las nuevas caricaturas desencadenan preguntas como «¿No deberíamos luchar contra un gobierno malvado?«, y así sucesivamente.
Los espectáculos comenzaron con personajes mecanizados como robots y su relación con los humanos, y la serie animada The Transformers es un ejemplo perfecto de esto.
En 1989, Los Simpsons comenzaron a transmitirse, lo que una vez más cambiaría los temas de los programas animados.
De los años 90 a la actualidad: Comentario social
Mientras que los dibujos animados anteriores eran vistos en gran parte por niños, Los Simpson popularizaron los programas de dibujos animados centrados en adultos en los Estados Unidos.
Los Dibujos animados similares que comenzaron a transmitirse durante este período incluyen Family Guy, South Park y Futurama.
También fue durante este período que el canal de cable Cartoon Network se hizo popular.
Estos programas se centraron en temas maduros como la sexualidad, la identidad individual, la crítica de la cultura pop, etc.
Como tal, los niños que crecieron en los años 60, 70 y 80 viendo programas de dibujos animados de esos tiempos se convirtieron en el público de dichos programas durante su edad adulta.
Incluso los dibujos animados dirigidos a niños comenzaron a fusionar problemas sociales en sus episodios y temas generales.
Identificarse con los dibujos animados
Como los niños aún no han desarrollado una identidad propia o lo que es el mundo, se apegan fácilmente a las cosas que aman.
Cuando se trata de dibujos animados, comienzan a identificarse con sus personajes, tribulaciones y emociones.
La mayoría de los niños no pueden darse cuenta del hecho de que los personajes de dibujos animados que admiran tanto no existen en la vida real.
Es solo durante la escuela primaria que esta comprensión comienza a surgir en ellos.
“Cuando [los niños] conocen a Robert Downey Jr., él es Iron-Man. No entienden que esta persona no tiene los poderes de Iron Man… Así que es realmente importante recordar que cuando están mirando esto, para ellos, es real. Es muy real»,
dijo el Dr. Jessamy Comer, del Departamento de Psicología del Instituto de Tecnología de Rochester, a RIT Reporter.
La incapacidad de un niño para discriminar el mundo real del mundo ficticio de los dibujos animados hace que sus hábitos de visualización sean aún más críticos.
Si terminan viendo programas que son demasiado violentos, con personajes arrogantes y temerarios representados como elegantes, es muy posible que los niños identifiquen tales comportamientos como ideales y traten de transformarse en tales tendencias.
La violencia y los dibujos animados
Se ha criticado que algunas caricaturas son demasiado violentas y que pueden desencadenar tendencias violentas en los niños pequeños.
La mayoría de los programas de superhéroes básicamente tienen al héroe golpeando a los villanos, algunos de manera bastante cruel.
Los espectáculos con héroes que son vigilantes también normalizan la violencia fuera de las restricciones legales.
Incluso espectáculos tan simples como Tom y Jerry contienen narrativas en las que un personaje busca venganza sobre el otro, agregando humor a tales actividades.
Los dibujos animados del Correcaminos de Loony Tune tienen el mismo problema.
“Siempre se golpea a alguien. Muy duramente… lanzar un piano de cola en la cabeza de alguien, disparos, explosivos en la mano o boca de alguien, y la fuerte explosión que sigue, todos estos son mensajes subliminales o bastante directos que representan la violencia que fluye en la mente de los niños.
Los niños absorben estas escenas como una esponja y aceptan la violencia como algo bastante normal y común»,
según la Fundación Novak Djokovic.
De acuerdo a la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), los niños que miran dibujos animados con violencia excesiva tienden a ser agresivos, nerviosos y desobedientes en comparación con otros niños.
También es probable que sean más insensibles al dolor de otras personas y que no sientan ninguna molestia cuando se enfrentan a la violencia extrema en la vida real.
Un estudio de la Universidad Estatal de Iowa descubrió que algunos de los programas de dibujos animados dirigidos a niños tenían una violencia mucho más brutal que aquellos destinados a audiencias maduras.
A menudo, los padres pasan por alto estos programas, ya que «son solo dibujos animados«.
Los padres deben darse cuenta de que la mentalidad abierta de los niños es tanto un regalo como un peligro.
Los grupos de propaganda pueden mezclar sus ideologías en programas de dibujos animados en un intento por influir en la próxima generación.
Los fundamentalistas conservadores pueden crear dibujos animados divertidos que representen el odio de personas de creencias no cristianas como aceptables.
Por el contrario, los fundamentalistas liberales pueden crear programas animados que muestran a las personas que no aprueban las relaciones LGBTQ como odiosas.
Ahora, esto no significa que los dibujos animados sean la forma más peligrosa de entretenimiento para los niños. De ningún modo.
Hay programas que ayudarán a los niños a mejorar su conocimiento, desarrollar un sentido de moralidad, tener compasión por los débiles, etc.
Es responsabilidad de los padres asegurarse de que sus hijos no estén expuestos a dibujos animados dañinos.
“Sería mejor si los padres también observan y discuten regularmente los personajes de los dibujos animados con sus hijos. De esta manera, no solo mantendrán a sus hijos alejados de la violencia, sino que también los dirigirán a… otras actividades»,
según Samaa.
«Si no tiene tiempo para ver dibujos animados con los niños, al menos asegúrese de investigar los programas que ellos ven.
Identifique a aquellos que tienen violencia excesiva o ideologías siniestras. Elimina el canal de tu suscripción a TV o bloquea el programa en caso de que utilices servicios de transmisión como Netflix».
