Según un estudio dirigido por Rutgers, las madres que beben niveles moderados a altos de alcohol durante el embarazo pueden estar cambiando el ADN de sus bebés.
El autor principal, Dipak K. Sarkar, profesor distinguido y director del Programa Endocrino del Departamento de Ciencias Animales de la Universidad de Rutgers-Nuevo Brunswick, comentó:
«Nuestros hallazgos pueden facilitar la evaluación de la exposición prenatal al alcohol en los niños y permitir un diagnóstico e intervención tempranos, que puedan ayudar a mejorar la vida de los niños».
El estudio de Sarkar y científicos en una Iniciativa de Colaboración sobre Trastornos del Espectro Alcohólico Fetal, se puede encontrar en la revista Alcoholism: Clinical and Experimental Research.
Consumo excesivo
Sobre la base de un estudio anterior dirigido por Rutgers, que encontró que el consumo excesivo de alcohol puede desencadenar cambios genéticos duraderos en adultos, los investigadores buscaron cambios de ADN inducidos por el alcohol en 30 mujeres embarazadas y 359 niños.
Encontraron cambios en dos genes: POMC, que regula el sistema de respuesta al estrés y PER2, que influye en el reloj biológico del cuerpo, en mujeres que bebieron niveles moderados a altos de alcohol durante el embarazo y en niños que habían estado expuestos a esos niveles de alcohol en el útero.
El consumo excesivo de alcohol en las mujeres es de cuatro o más bebidas en al menos cinco ocasiones en un mes. El consumo moderado en mujeres es de aproximadamente tres tragos por ocasión. Sarkar señaló:
«Nuestra investigación puede ayudar a los científicos a identificar biomarcadores, indicadores medibles como genes o proteínas alterados, que predicen los riesgos de la exposición prenatal al alcohol».
Los trastornos del espectro alcohólico fetal pueden incluir discapacidades físicas o intelectuales, así como problemas de conducta y aprendizaje.
Intervención temprana
Si bien no existe una cura, los servicios de tratamiento de intervención temprana pueden mejorar el desarrollo de un niño, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., que dice que no se conoce una cantidad segura de alcohol para beber durante el embarazo.
El estudio también encontró que los bebés expuestos al alcohol en el útero, que pasa de la sangre de la madre a través del cordón umbilical, habían aumentado los niveles de cortisol, una hormona del estrés potencialmente dañina que puede suprimir el sistema inmunitario y provocar problemas de salud continuos.
Proporcionado por: Rutgers, The State University of New Jersey
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