Por Troy Oakes
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Los arqueólogos de la Universidad de York han revelado nuevos descubrimientos que permiten deducir cómo era la elección de alimentos y los hábitos alimentarios durante el neolítico tardío en la zona del monumento Durrington Walls. También se cree que fue la residencia de los constructores de Stonehenge durante el 2500 antes de Cristo.[su_spacer][/su_heading][/su_spacer]
Trabajando con investigadores de la Universidad de Sheffield, el equipo de arqueólogos descubrió evidencia de carne asada al estilo barbacoa, como parte de las fiestas organizadas. El descubrimiento fue hecho después del análisis detallado de huesos de animales y de cerámica. Los investigadores también encontraron un patrón inesperado en la distribución y reparto de los alimentos a los trabajadores en el asentamiento, según un comunicado de la Universidad de York.
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El Dr. Oliver Craig, lector en Archaeological Science de la Universidad de York y autor principal del artículo, dijo:[su_quote]La evidencia de la distribución de alimentos y la actividad en Durrington Walls muestra un mayor grado de organización culinaria del que se esperaba para este período de la prehistoria británica. Los habitantes y muchos visitantes de este sitio poseían un entendimiento compartido de cómo debían prepararse, consumirse y desecharse los alimentos. Esto, junto con la evidencia de fiestas, sugiere que la de Durrington Walls era una comunidad de trabajo bien organizada[/su_quote]
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Después de analizar químicamente los residuos de alimentos en varios cientos de fragmentos de cerámica, el equipo descubrió diferencias en la forma de uso de las ollas. Los fragmentos encuentrados en espacios ceremoniales fueron utilizados principalmente para lacteos, mientras que los fragmentos encontrados en zonas residenciales se utilizaron para cocinar productos de origen animal (carne de cerdo, de vaca y leche).
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Los arqueólogos creen que, por la distribución espacial de los lácteos: leche, yogures y quesos, estos pueden haber sido considerados como exclusivos y sólo servconsumidos por unos pocos, o bien podrían haber sido utilizados específicamente en ceremonias públicas.
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El profesor Mike Parker Pearson, profesor del Colegio Universitario de Londres y director del proyecto Alimentación Stonehenge, quien también dirigió las excavaciones en Durrington Walls, dijo:[su_quote] La colocación especial de las vasijas con leche en los edificios ceremoniales más grandes revela que ciertos productos tenían un significado ritual más allá del nutricional. En la prehistoria el reparto de comida tenía connotaciones religiosas y el fin social de promover la unidad entre las comunidades agrícolas dispersas de Gran Bretaña[/su_quote]
Había muy poca evidencia de comidas preparadas a base de vegetales en el lugar, lo cual resultó inusual para los investigadores. Sin embargo, hallaron una gran cantidad de evidencia que apunta hacia el consumo masivo de animales, principalmente cerdos.
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Investigadores de la Universidad de Sheffield en un análisis más detallado de los huesos encontraron que muchos cerdos no habían alcanzado su peso máximo antes de ser sacrificados.
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[su_heading size=»18″]’Esta es una fuerte evidencia de fiestas planeadas en otoño-invierno, con sacrificio y consumo'[/su_heading]escribió la Universidad de York.
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Asar y hervir en ollas en torno a fogatas en el interior de las casas y asar en parrillas más grandes al aire libre, fueron los principales métodos utilizados para cocinar la carne, escribieron los investigadores. Al observar los patrones de quemaduras distintivos en los huesos, los investigadores fueron capaces de determinar que habían sido cocinados de manera similar a la barbacoa.
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La Dra. Lisa-Marie Shillito, quien analizó las muestras de cerámica, dijo: [su_quote]La combinación del análisis de la cerámica con el estudio de los huesos es realmente eficaz, y muestra cómo estos diferentes tipos de pruebas se pueden complementar para proporcionar una imagen detallada de los alimentos y la cocina en el pasado[/su_quote]
Debido a que se encuentra todo el esqueleto de los animales, se indica que el ganado estaba vivo en el sitio y no fueron sólo trozos de carne que se trajeron a la fiesta. Después de analizar los huesos, se ha encontrado que el ganado provenía de muchos lugares.
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«[Esto es] significativo, ya que requeriría la orquestación de un gran número de voluntarios probablemente procedentes de todas partes. Los patrones observados del banquete no encajan con una sociedad basada en la esclavitud, donde la mano de obra es obligada y forzada, como algunos han sugerido», escribió también la Universidad.
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Pearson dijo que [su_quote]esta nueva investigación les ha dado una fantástica visión de la organización de los festejos a gran escala entre la gente que construyó Stonehenge[/su_quote]
[su_quote]Los animales fueron traídos de toda Gran Bretaña y cocinados a la brasa en reuniones masivas al aire libre, y también para ser consumidos en las comidas privadas dentro de las muchas casas en Durrington Walls [/su_quote]dijo.
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