Las autoridades en China han impuesto restricciones de viaje indefinidas a decenas de millones de personas en 10 ciudades en un esfuerzo sin precedentes para contener la propagación del coronavirus mortal, ya que los hospitales en el epicentro de la epidemia luchan por controlar el aumento del número de pacientes.
El virus, que se descubrió por primera vez en la ciudad de Wuhan, en la provincia de Hubei, se ha extendido a casi todas las provincias de China, y el número de infecciones aumentó a 846 y 26 muertes reportadas y va en aumento.
Al escribir estas líneas, un paciente con coronavirus murió en el norte de la provincia de Hebei, lo que lo convierte en la primera muerte fuera de la provincia de Hubei.
También se ha encontrado un pequeño número de casos confirmados fuera de China, incluidos Tailandia, Estados Unidos, Taiwán, Hong Kong, Corea del Sur, Japón, Vietnam y Singapur.
Wuhan, la ciudad más grande y poblada del centro de China, fue clausurada el 23 de enero, mientras que el transporte público se suspendió en nueve ciudades vecinas.
Numerosas otras medidas y restricciones en las reuniones públicas también se han implementado en la región. Alrededor de 35 millones de personas se han visto afectadas.
Una atmósfera de intenso miedo y ansiedad
Las publicaciones en las redes sociales muestran una atmósfera de intenso miedo y ansiedad entre los que están dentro de Wuhan, en medio de la creciente incertidumbre sobre la capacidad de las autoridades para manejar la posible epidemia.
La gente hablaba de familiares enfermos que se habían alejado de los hospitales debido a la falta de camas o salas repletas de pacientes con fiebre y escaso control o en cuarentena.
Videos de las redes sociales chinas muestra a los hospitales de la ciudad totalmente abrumados. En un video, el pasillo de un hospital parece estar inundado de pacientes que esperan los resultados de la prueba.
En otro, los trabajadores médicos atienden a los pacientes con trajes de protección completos.
Este es un video desde el interior de la ciudad sellada de Wuhan:
La Comisión de Salud Municipal de Wuhan reconoció en un comunicado que había escasez de camas y largas colas para pacientes ambulatorios en la ciudad.
En respuesta, dijo que siete hospitales ahora se utilizarán únicamente para pacientes con fiebre y que habrá más de 3,000 camas disponibles para casos sospechosos y confirmados del virus.
A su vez se están habilitando hospitales provisionales a marcha forzada.
Los trabajadores médicos en Wuhan han descrito un ambiente increíblemente intenso, en el que deben equilibrar el manejo de la sobre población de pacientes, posibles pacientes, y al mismo tiempo mantenerse a salvo.
Una emergencia de salud pública
Beijing y Shangai están ahora en la alerta más alta para una emergencia de salud pública, según funcionarios del gobierno en ambas ciudades.
Esto permitirá a las autoridades regular los elementos esenciales diarios como el agua, la electricidad y los alimentos.
Los funcionarios también pueden tomar medidas preventivas contra el acaparamiento de suministros médicos y de protección y aumento de precios.
Centros recreativos y turísticos como Shanghai Disneyland tienen planeado cerrar, a un costo desconocido para la economía.
La cancelación de reuniones y eventos públicos son un hecho, como las festividades del Año Nuevo Lunar que iniciaron el pasado 25 de enero.
La Organización Mundial de la Salud ha declarado ya como de alto riesgo a esta emergencia sanitaria.
El pre olímpico de box, el futbol femenil, la fórmula E de automovilismo y posiblemente también la formula 1, son una escalada de eventos internacionales que ya han sido cancelados hasta el momento.
